食品工場で働くということは、消費者に安全で高品質な食品を提供するという責任を負うことです。そのためには、企業が工場の管理状況を定期的に評価し、現場の問題点や改善点を見つける必要があります。この記事では、食品工場で行われる『工場監査』について、その必要性や種類、チェック項目、対応方法、注意点などを詳しく解説します。現場での監査を通じて得られた情報をもとに、工場の管理状況を理解し、食品の安全性や品質を高める方法を学びましょう。

食品工場の工場監査とは？

工場監査とは、工場の品質管理や製造工程をチェックし、問題点や改善点を見つけることです。食品工場では、多くの加工食品を製造していますが、その過程で安全性や品質を保つことは非常に重要です。消費者に安心して食べてもらうためには、会社が工場の管理状況を定期的に評価し、適切な対策を計画して実行する必要があります。そのために行われるのが『工場監査』です。

工場監査と聞くと、厳しい目で問題を探すようなネガティブなイメージを持つ方もいるかもしれません。しかし、工場監査は、問題を見つけるだけでなく、解決することも目的です。また、工場監査は、第三者機関などからの認証を受けることで、高品質な食品を製造していることを証明することにもなります。これは、顧客に対して信頼を築くというポジティブな効果もあります。監査対象となる環境や作成された計画を適切に評価し、工場全体の品質と安全性を向上させるための対策を講じることが重要です。

食品工場の工場監査の必要性とは？

食品工場で実施される監査の必要性について説明します。

食品工場は高い安全性が必要

食品工場では、日々大量の食品が作られ全国に配送されていきます。工場で作られる食品のほとんどが加工食品や冷凍食品であり、消費者は殺菌や調理をしなくても食品を食べることができます。そのため、食品の安全性が非常に重要な要素になります。

もし、製造過程で異物や細菌が混入したり、規格に合わない製品が出荷されたりしたら、大きな事故になる可能性があります。しかし、毎日同じ作業を繰り返していると、つい「慣れ」が生じて製品の管理や製造がおろそかになることもあります。それを防ぐために、製品管理や製造過程を見直す「監査」が必要なのです。監査を行うことで、製品の品質や安全性を向上させることができます。

食品工場の事故を未然に防ぐ

食品工場で事故が起きてしまうと、被害者が多数発生するだけでなく信頼も損なわれます。一度失った信頼を回復するには時間がかかり、場合によっては工場の閉鎖に追い込まれる可能性もあります。ですから、事故が発生する前に防ぐことが大切です。そのためには、設備や機械、機器の導入とメンテナンスが重要です。外部からの客観的な監査がとても効果的に働くこともあります。これにより、システムや技術の問題点を早期に発見し、適切な対策を講じることができます。監査は、工場の安全性を確保し、信頼性を高めるための重要な手段です。

食品工場の種類

工場監査には3つの種類があります。それぞれの種類は次の通りです。

第一者監査（自社で実施する内部監査）

第一者監査とは、自社の工場を自社の人員が監査することです。この監査の目的は、標準作業やマニュアルに従って業務が行われているか、ISOなどの国際規格に適合しているかを確認します。

第二者監査（取引先などが行う監査）

第二者監査とは、取引先や委託先、親会社など、自社と関係のある人員が監査することです。この監査の目的は、自分たちの要求事項に沿って品質管理や製造工程が行われているかを検証します。

第三者監査（ISOの監査員などが行う監査）

第三者監査とは、ISOの監査員など、自社と関係のない独立した機関が監査することです。この監査の目的は、食品安全に関する国際規格の認証や更新を受けるために、各機関の要求事項に満たしているかを査定します。

食品工場の工場監査のチェック項目

食品工場では、消費者に安全で高品質な製品を提供するために、厳格な衛生管理が必要です。ここでは、工場監査でのチェック項目を5つ紹介します。

チェック項目①食品工場の作業工程

作業工程のチェックについて 工場監査では、作業工程を見ることで、製品の品質が均一に保たれているのかが確認されます。作業工程や製法にバラツキがあれば、同じ品質の製品を作ることができません。製品の品質が低いと、消費者や取引先に不信感を与えます。 この部分では、品質を均一に維持するために、工場がどのような努力をしているのかがチェックされます。

チェック項目②食品工場の入室管理

食品工場への入室管理に関して工場監査でチェックされます。例えば、工場内に入る人をどのように管理しているのかも見られます。これは、情報漏洩やフードテロなどのリスクを防ぐためです。食品工場は、消費者に安全な製品を提供する責任があります。だからこそ、工場内に簡単に入れないようにセキュリティを強化する必要があります。また、従業員の身だしなみの管理もしっかりと行われているのかも見られます。

チェック項目③食品工場内の清潔感

工場内の清潔さに関して 食品工場では「清潔であること」が衛生管理の基本です。食品関連事業者であれば、食品衛生の5S、7Sという言葉をよく聞くでしょう。工場監査では、工場内がきちんと整理され、清潔に維持されているのかが厳しくチェックされます。 安全で高品質な食品を作るには、清潔さのある工場がとても重要な要素です。

食品衛生の5Sとは？

食品工場では、一般的に5S活動を衛生管理の一部として行っています。食品工場の5S活動は、食品の安全性を高めるための活動で、「整理」「整頓」「清掃」「清潔」「習慣」の5つのSを意味しています。

食品衛生の7Sとは？

食品工場では5Sが基本ですが、清潔さを保つために2Sである「洗浄」と「殺菌」を加えた7S活動という言葉も使われることがあります。

チェック項目④食品の不良品の仕分け

食品の検査方法に関して 安全な食品を作るには、異物混入の可能性がある不良品を正確に仕分けできなければなりません。不良品の仕分けができていないと、出荷した製品が食品事故やクレームの原因になるリスクがあります。 そのため、工場監査では、出荷前にどのように不良品を判別しているのかを確認されます。

チェック項目⑤廃棄物を確認

製造中に出る廃棄物を見ることで、製品の生産効率がどうなっているのかが分かります。廃棄物が多かったり、製造中に出るはずのない廃棄物があると、作業員のミスなどが原因で損失が出ていることがわかります。常に従業員に教育を行うなどして、廃棄物を減らしていくことが大切ですね。また、廃棄物の処理方法や分別方法もチェックされます。

食品工場の監査で注意するポイント

食品工場の監査で注意するポイントは3つあります。

「食品工場の工場監査のチェック項目」を確認する

食品工場の監査では、上記の「食品工場の工場監査のチェック項目」でご紹介した、「①食品工場の作業工程」「②食品工場の入室管理」「③食品工場内の清潔感」「④食品の不良品の仕分け」「⑤廃棄物を確認」など、定められたチェックポイントがあります。

これらを抜かしては、監査の意味がなくなります。特に、内部監査は時間や仕事の都合で「適当」になることが多いので注意が必要です。

第二者監査（取引先などが行う監査）は公平性をもつ

第二者監査は工場と利害関係のある部署が監査を担当します。内部監査に比べて公平性が高いと考えられがちですが、利害関係が一致してしまうと、不正などが起こる可能性もあります。第二者監査も内部監査と同じく公平性を保つことが必要です。そのためには、監査の基準や方法を明確にし、監査結果を公開することが大切です。

第三者監査（ISOの監査員などが行う監査）は予算を確保する

第三者監査は費用がかかります。「予算が足りない」などの理由で第三者監査がなかなか行われないと、監査が意味を失うこともあります。監査を定期的に行うためには、予算を確保しておくことも大切です。

まとめ

食品工場の工場監査とは？

工場の品質管理や製造工程をチェックし、問題点や改善点を見つけることです。

食品工場の工場監査の必要性とは？

・食品工場は高い安全性が必要

・食品工場の事故を未然に防ぐ

食品工場の種類

・第一者監査（自社で実施する内部監査）

・第二者監査（取引先などが行う監査）

・第三者監査（ISOの監査員などが行う監査）

食品工場の工場監査のチェック項目

①食品工場の作業工程

②食品工場の入室管理

③食品工場内の清潔感

④食品の不良品の仕分け

⑤廃棄物を確認

食品工場の監査で注意するポイント

・「食品工場の工場監査のチェック項目」を確認する

・第二者監査（取引先などが行う監査）は公平性をもつ

・第三者監査（ISOの監査員などが行う監査）は予算を確保する

この記事では、食品工場の工場監査について、その必要性、種類、チェック項目、注意点などを詳しく説明しました。工場監査は、食品の安全性や品質を高めるために欠かせない活動です。工場監査を定期的に行うことで、食品工場は安全で高品質な製品を提供し続けることができるでしょう。