食品産業などにおけるOEMは、企業が独自ブランドの製品を市場に投入する際の重要な方法です。この記事ではOEMとは何か、依頼企業と受託側のそれぞれのメリットとデメリットを解説します。

OEMとは？

OEMは「Original Equipment Manufacturing（オリジナル・エクイップメント・マニュファクチャリング）」の略で、他社のブランドのために製品を製造することを指します。日本語訳は「相手先（委託者）ブランド名製造」となります。

この生産方式は現在、様々な業界で広く用いられており、食品、化粧品、ファッション、自動車産業などで特に一般的です。もともとは下請け製造の一種としてスタートしましたが、現在では市場における主要な生産戦略として位置付けられています。実際に、私たちが日常使用している多くの製品が、このOEM生産方式によって製造されています。

OEMのメリット

OEMのメリットとして、依頼企業と受託側の2つの視点から見てみましょう。

依頼企業のOEMのメリット

費用を抑えられる

依頼企業にとって、メリットの一つは初期費用を最小限に抑えながら製品の製造を行えることにあります。新商品の開発や販売を目指す際、もし既存の生産設備で対応できない場合、新しい設備への投資が必須となります。また、生産能力が増産のニーズに応えられない場合も、追加の設備投資が求められます。しかし、製造を既に設備を持つ他のメーカーに委託することで、これらの費用を大きく削減することが可能です。

在庫管理のリスクを低下

OEMを活用することで、企業は在庫に関するリスクを減少させることが可能です。製品を市場に投入しようとする際に直面する主な課題の一つは、需要に見合わない製品の過剰在庫を抱え込むリスクです。

特に、市場に新しい独自商品を導入する場合、その製品がどれだけ売れるかを予測するのは困難であり、販売者は在庫を抱える可能性があります。しかし、小規模な注文から始められるOEMの選択肢を利用することで、製品の市場反応を見ながら徐々に生産量を調整することが可能になります。

コア業務に集中が可能

製品の生産をOEMに依頼することで、企業は新製品の開発や主要なコア業務に専念することが可能になります。ビジネスの成長を促進するためには、商品の企画や宣伝活動など、ブランド価値を向上させる戦略が不可欠です。

市場の動向に応じた新商品の提供やマーケティング活動には、コストやリソースを継続的に配分し、数多くの確認と管理が必要です。一方で、信頼性の高いOEMパートナーを確保できれば、企業はコストを抑えながら、相談の上で安定した品質の製品を市場に提供することが可能となり、内部リソースを生産活動に集中させることができます。

受託側のOEMのメリット

在庫を持たないで良い

OEMの受託する際の利点の一つは、自社で物理的な製品在庫を保持せずに収益を得ることができる点です。依頼生産された製品は、依頼元によって全量が確実に買い取られるため、自社製品を市場に投入する際に発生する在庫の懸念がなくなります。

依頼元との関係を良好に保つことができれば、継続的に新しい製品の生産依頼を受ける機会が増えるでしょう。

生産量の拡大が利益になる

依頼企業の製品が市場での売上を伸ばし、それに伴い製品の必要量が増加する場合、OEM企業にも生産量の拡大による恩恵があります。生産量を調整したり、生産プロセスを効率化するなどの取り組みが必要になるかもしれませんが、販売促進やマーケティング活動は依頼者が担当するため、売上増加による利益は受託側にも自然と還元されます。

高品質のOEM製品を提供することができれば、OEM企業は市場からの信頼を得て、長期にわたるパートナーシップを築くことが可能になるでしょう。

ノウハウが蓄積する

受託企業にとって、プロジェクトを成功させることは、製造技術の知識と経験を深める大きなチャンスです。さまざまな種類のプロジェクトを手掛けることで、技術的ノウハウを数多く積み重ねることができ、これが将来のクライアントに対して信頼性をアピールする際に大きな強みとなります。また、新規顧客の獲得にも効果的であり、ロットの大小に関わらず、受託企業の対応力が評価されます。さらに、生産効率の向上や作業の効率化にも寄与し、限られたリソースで高い生産性を実現する力を養うことが可能になります。

OEMのデメリット

OEMのデメリットとして、依頼企業と受託側の2つの視点から見てみましょう。

依頼企業のOEMのデメリット

受託側が競合になるリスクがある

自社ブランドを持つ受託企業を選ぶ際には、その企業が将来的に競合相手になる可能性を考慮する必要があります。そのため、理想的な製品を生産できる能力だけでなく、将来的に競合製品を生み出す可能性も含め、パートナーシップを結ぶ相手を選定する際には長期的な視野が求められます。

原価が高くなり利益が減る

OEM契約において、原価が上昇することは利益の減少を招く一因となり得ます。自社での生産ではコスト削減が可能な箇所も、外部に生産プロセスを依頼することで避けられない固定費が発生し、数多くのコスト確認や管理が必要となります。

原材料費などのコストアップが発生すると、以前に享受できた利益が縮小することは避けがたい状況になります。ただ、OEMを提供する企業の中には、コスト管理を徹底し、製品企画からアフターサービスまでを含めた包括的な相談やサポートを提供するところもあります。

そのため、短期的な利益率のみに注目するのではなく、OEMによって得られる包括的なメリットを数値的にも総合的に評価し、確認と相談を重ねながら検討することが推奨されます。

開発技術が育たない

OEMを利用した製品の生産では、材料の提供から設計、企画の準備に至るまで、多くの場合、依頼者が主体となって進めるポイントが多いです。一方で、OEMを担う企業が高度な技術や専門知識を持つ場合、依頼者と受託者の役割の違いを理解しつつ、生産プロセスを受託企業がリードすることも可能です。

依頼者が受託企業のさまざまな専門技術を利用して製品を生産することには大きなメリットがありますが、過度に依存すると、自社の技術開発が後回しにされ、成長機会を逸するリスクが生じることにも注意が必要です。特に、小規模企業がOEMに挑戦する際には、受託企業の支援を賢く活用しつつ、自社の技術力や知識の向上にも注力することが、希望する結果を得るために重要です。

受託側のOEMのデメリット

オリジナルブランドが育たない

OEM受託企業が直面する課題の一つは、高品質な製品を市場に提供しても、自社のオリジナルブランドが成長するとは限らないことです。OEMによって製造された製品はクライアントのブランド名で販売されるため、製造元であるOEM企業の知名度は向上しにくい傾向にあります。

技術力が高くても、一般の消費者に対するブランド認知度は低いままであることが多く、自社ブランドの立ち上げや成長を目指す場合、強力な販売戦略やマーケティングの取り組みが不可欠になります。

技術が流出する

受託企業が保持する特有の製造技術や専門知識が、委託する企業に漏れる可能性があります。特に、異なる専門領域を持つ企業同士が連携して作業を進める水平分業の状況では、製造技術や専門知識の外部への漏洩リスクがあり、結果として競合他社による類似品の製造につながることもあるかもしれません。

利益が安定しない

OEM事業における一つの欠点は、委託される仕事の量が委託先企業の状況に大きく依存するため、利益が不安定になりがちであることです。受託する仕事の量が増えれば利益も増えますが、反対に売上が落ち込んだり、何らかの理由で販売計画が中止されるなどして、受託量が急減するリスクもあります。例えば、資料の提出が遅れたり、予想外の費用が発生することも、計画通りに行うことを難しくする要因となります。

そのため、一つの企業からの委託に過度に依存するのではなく、多様な企業とのパートナーシップを築き、質の高い製品を継続して供給することが重要です。多くの例に見られるように、費用を分散し、リスクを軽減することが長期的な成功につながります。

まとめ

OEMとは？

OEMは「Original Equipment Manufacturing（オリジナル・エクイップメント・マニュファクチャリング）」の略で、他社のブランドのために製品を製造することを指します。

依頼企業のOEMのメリット

・費用を抑えられる

・在庫管理のリスクを低下

・コア業務に集中が可能

受託側のOEMのメリット

・在庫を持たないで良い

・生産量の拡大が利益になる

・ノウハウが蓄積する

依頼企業のOEMのデメリット

・受託側が競合になるリスクがある

・原価が高くなり利益が減る

・開発技術が育たない

受託側のOEMのデメリット

・オリジナルブランドが育たない

・技術が流出する

・利益が安定しない

この記事ではOEMとは何か、依頼企業と受託側のそれぞれのメリットとデメリットを解説しました。OEMのメリットとデメリットを総合的に理解し、OEMを戦略的に活用することが、企業が市場で成功を収めるために必要となるでしょう。