未来の食品業界をこれひとつで解決

・チラー装置の種類は、大きく2つに分類されます。
空冷式と水冷式が主流になります。
空冷式はファンを使って液体を冷やしファンで外気を取り込むことで、温度調整をする仕様です。
一方で水冷式は外気ではなく、水を循環させることで冷却を行います。基本的には空冷式よりも効率が良く、ファン特有の騒音などもないため、性能面ではより優れていると言えます。
チラーが使われるのは産業機械が中心です。産業機械に限ったことではありませんが、多くの機械は動作するために熱を発します。
この熱を処理しないと機械内部がどんどん高温になっていき、誤作動や故障の原因になる恐れもあります。
そこでチラーを使って機械を冷やし、適切な温度を保つことになります。

・チラー装置の原理
チラーの原理は非常に単純なもので、空冷式なら外気、いわゆる空気を使います。水冷式なら身近な水道水をはじめ、水を中心とした何らかの液体を使って冷却を行います。
水冷式で使われる液体の種類は多く、水道水の他にも脱イオン水や、蒸留水、軟水などもあります。
さらに不凍液やエタノール、メタノールといったアルコール系の液体が冷却に利用されることもあります。
基本的な原理としては、外気もしくは冷却用の液体を、機械を使って循環させます。たとえば水を貯めておくタンクがあり、そのタンクから対象の産業機械に水を流し込み、その水で熱交換を行う形です。
冷えた外気や水が循環することで、温度の上昇した液体を冷やすことができます。
また、対象の液体を冷却するだけでなく、逆に温度を上げることも可能です。チラーの目的は温度を一定に保つことです。冷えすぎた液体の場合は、チラーを使って温度を上げるケースもあります。
チラーという名称からは冷却のみが行えるようなイメージを持ちますが、温度を上昇させる用途もあります。

チラー装置の価格は循環させる水量や、温調したい温度域、幅により選定機種が異なります。
卓上型の小さいサイズの機種は約３０～７０万円、工場で使用する中型、大型のチラー装置で約６０万円～２００万円前後となります。
本体のみの参考価格であり、装置運搬費用、設置工事、配管工事費用などは別途かかります。

チラー装置の選定ポイント
・チラーを利用する用途を明確にする。
チラーの種類、使用する液体の種類など様々な仕様があることから用途を明確にして機種機種選定する必要があります。用途、使用条件に合わせて機種選定を行わなければ、想定した効果を得られない、さらにトラブルに発展するケースも考えられます。

・メンテナンスの簡便性
基本的には機械装置でメンテナンスが一切発生しないものはありません。装置を導入した後に、管理していくうえでメンテナンスの内容、メーカーのアフターフォロー体制なども加味したうえで機種選定を行うことが重要です。導入時の費用で装置本体価格のみで判断することは避けるべきです。

チラー装置導入時の確認ポイント
・チラー装置を利用する工程
大量の冷水を必要とする工程（魚や野菜などの一次処理工程など）では、必要な水温と水量が確保できるかを確認しておくことが必要です。使用現場の条件を整理してメーカー、機選定を行います。

トラブル事例
チラー装置導入後、チラー水の冷却が弱くなり温度が少しずつ高くなってきた。

原因①
チラー装置冷凍機吸気のフィルターが目詰まりしている。
原因②
チラー装置を循環しているチラー水の入れ替えを行っていない為、循環経路内に汚れが堆積している。
原因③
装置導入後のメンテナンス作業が実施できていない、保全計画に組み込まれていない。

対策①
フィルターの清掃、チラー水の入替え、循環経路の清掃を行う。
対策②
保全計画に組み込み、予防保全計画を立てて実行していくことで不具合を予防する。